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いつも応援ありがとうございます。
花園近鉄ライナーズの宮下大輝です。

6月16日より、8月末（チームの戦績により変動あり）までオーストラリア・ゴールドコーストのBond University Rugby Unionでラグビー留学をしています。このチームは、昨年上山選手が留学していたチームでもあり、歴史と伝統のあるクラブで日々充実した環境の中、ラグビーに取り組んでいます。

【第2弾　6/25~7/9】

ゴールドコーストでの生活にも少しずつ慣れ、毎日充実した日々を過ごしています。

7月4日にはホームゲームがありました。この日はクラブのビッグイベントである「Ladies Day」として開催され、多くの方が来場し、会場は大いに盛り上がっていました。

個人としては、この試合でスターティングメンバーとして出場することができました。しかし、試合は敗戦となり、チームとしては2連敗という悔しい結果になりました。

また、試合中に9番の選手がシンビンとなった影響もあり、自分は前半40分で交代となりました。もう少しプレーしたいという気持ちもあったため、個人的にも少し歯がゆさの残る試合となりました。
それでも、スタートとして出場できたことは大きな経験となりました。この悔しさを次につなげられるよう、引き続き練習から積み重ねていきたいと思います。

バイウィークには、神戸コベルコスティーラーズの松岡選手、三菱重工相模原ダイナボアーズの吉岡選手と一緒にブリスベンへ食事に行きました。

久しぶりに日本の選手と交流することができ、とても充実した時間を過ごすことができました。夜のブリスベンは街並みがとても美しく、Barから眺めたライトアップされたストーリーブリッジはとても印象的でした。

また、ゴールドコーストは晴れの日が多く、とても過ごしやすい気候ですが、通り雨が降ることも多いため、虹を見る機会がたくさんあります。先日、海へ出かけた際には、とてもきれいな虹を見ることができ、その瞬間を写真に収めることができました。

ラグビーだけでなく、このようなオーストラリアならではの景色や人との出会いも大切にしながら、充実した毎日を過ごしています。

これから4週連続で試合が続くため、コンディションをしっかり整えながら、一試合一試合を大切に戦っていきたいと思います。
残りの留学期間も、自分の強みを存分に発揮し、チームの勝利に貢献できるよう全力でプレーします。そして、この環境だからこそ得られる経験や学びを一つでも多く吸収し、成長した姿で日本へ帰れるよう最後までチャレンジし続けます。

【第1弾　6/16~6/25】

滞在先もゴールドコーストにあり、現在はシェアハウスで生活しています。

ルームメイトにはチームメイトが2人おり、生活をともにしています。2人ともとても親切で、ラグビーだけでなく日常生活でも多くのサポートをしてくれています。

おかげで、慣れない海外での生活も安心して過ごすことができ、充実した留学生活を送れています。

Bond University Rugby Unionには、花園近鉄ライナーズOBのRico Gearさんと、2年前に一緒にプレーしていたBen Toolisさんが在籍しており、現在はコーチとしてチームをサポートされています。お二人から多くのアドバイスをいただきながら、日々学びの多い環境でラグビーに取り組んでいます。

また、コベルコ神戸スティーラーズの松岡賢太選手も同じチームでプレーしています。英語でのコミュニケーションに苦労する場面もありますが、お互いに情報を共有しながら切磋琢磨し、充実した時間を過ごしています。

到着した週には早速試合がありました。チームは敗れてしまいましたが、1stグレードでデビューすることができたことは、とても嬉しく感じました。プレータイムは15分ほどと限られていましたが、貴重な経験を積むことができ、自信にもつながりました。

これから8月末まで毎週試合が続くので、1stグレードでより多くのプレータイムを獲得できるよう、日々の練習からしっかりとアピールを続け、チームに貢献できる選手を目指して努力していきます。

オーストラリアは現在冬の時期ですが、ゴールドコーストは日中でも暖かく、半袖で過ごせる日が多いなど、とても過ごしやすい気候です。

早朝のジムトレーニングを終えた後には、近くの美しい海へ行ってリフレッシュすることもあります。大阪ではなかなか味わうことのできない自然豊かな環境の中で生活できており、ラグビーだけでなく日常生活も充実した毎日を過ごしています。

これからもこの恵まれた環境に感謝しながら、ラグビー選手としても人としても成長できるよう、日々努力を積み重ねていきたいと思います。